Vous reconnaissez cette odeur ? Celle qui flotte dans la salle de bain après son bain. Celle qu’on hume comme une madeleine de Proust. Cette odeur, c’est le néroli : une huile essentielle de fleur d’oranger, dont le parfum est omniprésent dans les soins pour bébés, et notamment gravé dans nos mémoires depuis le lait de toilette Mustela ou le shampooing Mixa, raconte Le Monde. Une flagrance d’ailleurs de plus en plus utilisé par les grandes maisons de parfums comme Fragonard ou Matière Première.

Et sinon, concernant l’origine de la “véritable” odeur des bébés ? La science n’a pas encore tranché : certains chercheurs pensent qu’elle provient de leurs glandes sudoripares (celles qui produisent la sueur), d’autres y voient la trace persistante du vernix caseosa, cette fine pellicule protectrice qui recouvre leur peau à la naissance. Ce qui est certain, c’est que cette odeur a une véritable raison d’être biologique. Elle stimule les circuits cérébraux du plaisir et du lien affectif, incitant les parents à se rapprocher instinctivement de leur bébé.